Kaju bitkisi, Sakız ağaçgiller (Anacardiaceae) familyasına ait olan tropikal bir bitkidir. Ana vatanı kesin olmamakla birlikte, genellikle Brezilya veya Hindistan'dan geldiği düşünülmektedir. Brezilya'da yaygın olarak yetiştirilmiş olan bu bitki, Portekizliler tarafından tüm dünyaya tanıtılmıştır. Günümüzde, kaju bitkisinin en çok yetiştirildiği ve iklim olarak en uygun olan yerler Ekvator kuşağı ve çevresidir. Brezilya'yı işgal eden Portekizliler, kaju bitkisini keşfederek kaju tohumlarını Afrika kıyılarına kadar taşımışlardır. Afrika topraklarına yerleşen kaju bitkisi, Portekizli denizcilerin bu tohumları taşımasıyla başlamıştır. Kaju bitkisi, sağlıklı bir şekilde yetişmek için yağışlı ve nemli Ekvator iklimini sever. Bu iklim, Afrika topraklarında ve kıyı kesimlerinde bulunur. Kısa sürede adapte olup kaju bitkisi bu bölgelerde yetiştirilmeye başlanmıştır. Kaju bitkisi, Brezilya ve Afrika dışında Hindistan'da da yetiştirilir. Günümüzde, dünyanın en büyük kaju üretici ve ihracatçısı olan ülke Hindistan'dır.

Hindistan'da yetiştirilen kaju bitkisi için hasat zamanı genellikle Mayıs ayıdır. Brezilya'da ise hasat Eylül ayında yapılır. Kaju bitkisinin meyvesi hızla çürümesi nedeniyle ekonomik anlamda bir değeri yoktur. Ancak, kaju fıstığı oldukça değerli bir üründür. Kaju fıstığının diğer fıstık ve kuru yemiş çeşitlerinden daha pahalı olmasının sebebi, her iklimde yetişmemesidir. Kaju bitkisi değerli ve pahalı olmasının bir diğer nedeni ise her kaju elmasından sadece bir adet kaju fıstığı elde edilmesidir. Her elmada bir adet kaju fıstığı olduğunu düşünürsek, fiyatının yüksek olmasına şaşırmamak gerekir. Kaju elmalarının çekirdeklerinden ayrılması, üzerindeki kabukların çıkarılması ve içindeki fıstığın kavrulması sonucu kaju fıstığı yenmeye hazır hale gelir. Yetiştirilme şartlarının zorluğu ve zahmeti sebebiyle maliyeti yüksek olan kaju fıstığı, buna rağmen oldukça sık tüketilmektedir. Çocukların ve yetişkinlerin severek tükettikleri bu lezzetli kaju bitkisi, günümüzde piyasalarda kolaylıkla bulunmaktadır.

Kaju bitkisi, sadece lezzetiyle değil, aynı zamanda sağlık açısından sunduğu faydalarla da dikkat çeker. Kaju fıstığı, yüksek protein ve sağlıklı yağ içeriği ile bilinir. Ayrıca, magnezyum, çinko, bakır ve demir gibi mineraller açısından zengindir. Düzenli tüketildiğinde kalp sağlığını destekler, bağışıklık sistemini güçlendirir ve enerji seviyelerini artırır. Antioksidan özellikleri sayesinde hücrelerin yenilenmesine yardımcı olur ve yaşlanma belirtilerini geciktirir. Kaju fıstığı ayrıca, sinir sistemi sağlığını da destekler ve depresyon ile anksiyeteye karşı koruyucu etkileri olabilir.

Kaju bitkisi, özellikle Hindistan ve Brezilya gibi ülkeler için önemli bir ekonomik değere sahiptir. Kaju fıstığı üretimi ve ihracatı, bu ülkelerin ekonomilerine ciddi katkılarda bulunur. Küçük çiftçiler için önemli bir gelir kaynağı olan kaju bitkisi, aynı zamanda iş fırsatları yaratarak yerel ekonominin gelişmesine yardımcı olur. Kaju fıstığı, dünya genelinde artan talebi karşılamak için sürdürülebilir tarım yöntemleriyle yetiştirilmektedir. Bu da çevresel sürdürülebilirliği destekleyen bir faktördür.

Kaju bitkisi, hem ekonomik hem de sağlık açısından önemli bir bitkidir. Tropikal iklimlerde yetişen bu bitki, özellikle Hindistan ve Brezilya gibi ülkelerde büyük ekonomik değere sahiptir. Yetiştirilme ve hasat süreci zahmetli olmasına rağmen, kaju fıstığı dünya genelinde büyük bir talep görmektedir. Sağlık açısından sunduğu faydalar ve lezzeti nedeniyle, kaju fıstığı, çocuklar ve yetişkinler tarafından sevilerek tüketilmektedir. Günümüzde piyasalarda kolaylıkla bulunabilen bu değerli ürün, gelecekte de önemli bir yer tutmaya devam edecektir.